Léonie Uijtdewilligen werd geboren op een koude maandag in januari 1987. De gemiddelde dagtemperatuur was -10,7 °C. Op 11-jarige leeftijd verhuisde ze van haar geboorteplaats Rotterdam naar een klein dorpje genaamd Nieuwerkerk aan den IJssel, dat ze in 2005 vaarwel zei om Cultuurwetenschappen te gaan studeren aan de Universiteit Maastricht. Na het afronden van haar bachelor veranderde ze haar koers en begon aan een master in Gezondheidsvoorlichting en –bevordering, waarvoor ze in 2009 haar diploma behaalde. Daarna werkte ze vier jaar als junioronderzoeker bij het VU Universitair Medisch Centrum (VUmc) en verdedigde daar in september 2014 naar tevredenheid van de commissie haar proefschrift ‘Magic mirror on the wall, who is most inactive of them all?’
Léonie heeft altijd genoten van reizen en het leren kennen van andere mensen en culturen. Ze bracht een paar maanden door met studeren in Wenen (Oostenrijk) en voerde een deel van haar promotieonderzoek uit in Brisbane (Australië). Zij woonde van 2014 tot 2017 samen met haar man in Singapore, waar ze werkte als postdoc onderzoeker aan de Saw Swee Hock of Public Health. Haar projecten richtten zich voornamelijk op het bevorderen van een gezonde leefstijl en het verbeteren van fysiek en mentaal welzijn van jong en oud.
In 2017 verhuisde Léonie, zo’n 20 weken zwanger van haar oudste zoon, terug naar Nederland. Zij kocht samen met haar man een huis in het gezellige Gouda en verwelkomde in 2020 nog een vrolijk jongetje in haar gezin.
De wetenschap is altijd een rode draad in Léonie’s carrière gebleven. Na haar terugkeer naar Nederland werkte zij enkele jaren als journal manager van een wetenschappelijk tijdschrift, en vandaag de dag vervult zij de functie van beleidsmedewerker op de afdeling internationale programma’s van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO – een van de belangrijkste wetenschapsfinanciers in Nederland).
Alice & Yasmine 